Starzenie się organizmu to złożony proces, na który wpływa wiele czynników, zarówno biologicznych, jak i środowiskowych. Wraz z upływem lat nasze komórki stopniowo tracą zdolność do regeneracji, pogarsza się funkcja mitochondriów, czyli „centrów energetycznych” komórek, a narastający stres oksydacyjny uszkadza DNA, białka i błony komórkowe. W efekcie czego spada wydolność organizmu, a procesy naprawcze zwalniają.
W poszukiwaniu naturalnych sposobów na spowolnienie starzenia się organizmu, naukowcy coraz częściej zwracają uwagę na L-argininę. Jest to aminokwas, który pełni kluczową rolę w wielu przemianach metabolicznych. Jednak jego najważniejszą funkcją jest udział w produkcji tlenku azotu (NO), który rozszerza naczynia krwionośne. Dzięki temu L-arginina może korzystnie wpływać na regulację ciśnienia krwi, wydolność fizyczną, regenerację mięśni czy zdrowie serca i naczyń krwionośnych.
Dodatkowo aminokwas ten wspiera naturalne mechanizmy antyoksydacyjne, pomagając neutralizować wolne rodniki, które przyspieszają starzenie się komórek. L-arginina wspomaga też regulację gospodarki hormonalnej, stymulując wydzielanie insuliny oraz hormonu wzrostu, a także wspomaga procesy gojenia się ran.
W badaniu opublikowanym w Journal of Advanced Research przeanalizowano działanie przeciwstarzeniowe L-argininy. Wzięło w nim udział 21 dorosłych osób w wieku od 41 do 75 lat (16 mężczyzn i 5kobiet). Większość uczestników (18 z 21) przyjmowała różne leki, m.in. na nadciśnienie, choroby serca, cukrzycę, refluks żołądkowo-przełykowy, niedoczynność tarczycy, neuropatię czy reumatoidalne zapalenie stawów. Siedemnaście osób nie paliło papierosów, a cztery były palaczami. Dzięki temu badanie odzwierciedlało rzeczywistą populację osób dorosłych z różnym stanem zdrowia i stylami życia.
Uczestnicy przyjmowali 5 gramów argininy dziennie, wieczorem przed snem, przez 28 dni. Badanie miało charakter otwarty i nie obejmowało grupy placebo. Efekty oceniano na podstawie kwestionariuszy z 30 pytaniami, dotyczącymi różnych aspektów zdrowia i samopoczucia, który uczestnicy wypełniali raz w tygodniu. Ocen dokonywano w pięciostopniowej skali, gdzie 1- oznaczało znaczną poprawę, 2- łagodną poprawę, 3- brak zmian, 4- pogorszenie, a 5- nie dotyczyło danego zagadnienia.
Po miesiącu suplementacji badacze zaobserwowali szerokie spektrum korzystnych efektów. Wśród najczęściej zgłaszanych zmian znalazły się: poprawa jakości i głębokości snu, zwiększona wydolność mięśniowa, lepszy nastrój i ogólne samopoczucie oraz mniejsze napięcie nerwowe. Uczestnicy zgłaszali także opóźnienie występowania zmęczenia psychicznego. Natomiast żaden z uczestników nie zgłosił działań niepożądanych ani pogorszenia stanu zdrowia. Co więcej, wszyscy wyrazili chęć kontynuowania suplementacji po zakończeniu eksperymentu.
Badanie sugeruje, że krótkoterminowa suplementacja L-argininą może pozytywnie wpływać na wiele aspektów funkcjonowania organizmu. Choć miało ono charakter pilotażowy i wymaga potwierdzenia w większych próbach klinicznych, jego wyniki stanowią mocną przesłankę, że L-arginina może korzystnie wpływać na procesy anti-aging i poprawiać jakość życia w starszym wieku.
Na podstawie: Mohamed Z. Gad, Anti-aging effects of l-arginine, Journal of Advanced Research, Volume 1, Issue 3, 2010, Pages 169-177,
